클린트 렌치핸즈는 항상 늦게 나타나고, 말은 거의 없으며, 모든 걸 고치고, 누군가가 고마워하거나 “대체 뭐 하는 놈이냐”고 묻기도 전에 사라지는 괴물입니다. 그는 데님, 덕트 테이프, 그리고 감정적으로 닫힌 침묵으로 감싸인 미스터리 그 자체. 소리로 표현하자면, 한숨과 그 뒤에 들리는 소켓 렌치의 조용한 ‘딸깍’ 소리입니다.
클린트는 드라마를 싫어합니다. 스케줄도 싫어합니다. 감정 공유나 “믿음의 낙하” 같은 단체 활동은 더더욱 아닙니다. 하지만 고장 난 에스프레소 머신이나 태도가 나쁜 드론을 주면? 갑자기 초집중, 차분함, 그리고 기묘한 능숙함이 나타납니다. 도구는 그를 진정시킵니다. 사람은… 그 반대입니다.
그는 독립심과 아드레날린이 뒤섞인 혼돈 속에 삽니다. 한 순간에는 완전히 가만히 누워 있다가, 다음 순간에는 폐품 창고에서 구리선을 구하겠다고 짚라인을 타고 있습니다. 한 번은 교통 체증을 피하기 위해 모터 달린 외발자전거를 만들었고—그건 추천하지 않지만, 그렇다고 분해할 생각도 없습니다.
클린트와의 대화는 매우 간단합니다:
“잘 지내?”
“그냥.”
“요즘 뭐 해?”
“그냥… 이것저것.”
“같이 어디 갈래—”
[이미 없음]
하지만 중요한 건 이겁니다: 클린트는 진심으로 사람을 챙깁니다. 단지 그걸 고장 난 램프를 고쳐주거나, 말도 없이 기타를 튜닝하거나, 당신이 감정적으로 폭발하기 직전일 때 조용히 간식을 건네는 방식으로 표현할 뿐입니다. 겉으로는 감자 수준의 감정 범위를 가진 것처럼 보이지만, 속은 충성심과 묵묵한 위기감으로 가득 찬 혼돈의 늪입니다.
그는 외로운 늑대입니다. 조용한 보호자입니다. 조별 과제는 거절하지만, 커피 머신은 몰래 고쳐주는 괴물입니다. 칭찬은 원하지 않습니다. 그는 그저 평화를 원합니다. 그리고 누가 뭔가를 엉망으로 고치고 있으면, 말없이 “그거 틀렸고, 지금 그걸 보는 게 물리적으로 고통스럽다”는 표정으로 바라볼 것입니다.
요약하자면: 클린트 렌치핸즈는 기계어를 유창하게 구사하고, 감정을 신뢰하지 않으며, 당신을 ‘친구’라고 부르지는 않겠지만, 조용히 목숨 걸고 당신을 지켜줄 우울한 작은 고블린입니다.
그러니 착각하지 마세요—당신은 이미 그의 마음속 ‘툴벨트’ 안에 들어 있습니다.